漫步台灣：苗栗縣南庄鄉

南庄鄉是苗栗縣第二大的行政區，南庄指的是日據時代當地最大的聚落，「庄」與「鄉」其實以台灣光復時的地名轉換規則來說是同義詞，但考量到直接稱「南鄉」不易辨識，故保留「庄」字而成為「南庄」鄉。

獅頭山古道（獅頭）

獅頭山步道口

獅頭山古道是獅頭山風景區的主要構成部分，獅頭山風景區原來是省級風景區，後來與梨山風景區、八卦山風景區合併成為參山國家風景區。光是獅頭山風景區就涵跨新竹縣峨眉鄉、北埔鄉、竹東鎮與苗栗縣南庄鄉、三灣鄉等五個行政區，獅頭山古道兩端分別在苗栗縣南庄鄉與新竹縣峨眉鄉境內，這回我走的是南庄鄉境內的獅頭部分。

獅頭山是中台灣的宗教重鎮，光是沿著獅頭山古道就修建有十幾座寺廟，整座山神仙羅列、佛光萬丈，漫步其中覺得超級安全，就算是鬼月、就算是晚上、就算八字再輕，應該也沒有哪個白目孤魂野鬼敢來這座山撒野，類似去中正一分局門口兜售色情光碟的味道。

獅頭山古道上不但廟多寺多庵多，山門也多，每座廟前都建有山門，其中歷史最悠久的就是輔天宮前，建於1916年的紫陽門。

紫陽門

過了紫陽門，接下來的三座寺廟是在三十年內陸續建成的，相傳當年「太白仙翁」曾經指示，必須在三十年內建成「天堂」、「地府」、「西方」三座寺廟，而建於1915年的「輔天宮」是其中的「地府」，祭祀地藏王菩薩、閻羅王與判官。

輔天宮

過了輔天宮，接下來見到的是三座寺廟中最早興建的「勸化堂」，它是「天堂」的代表，創建於1900年，祭祀「三恩主（關公、呂洞賓、灶神）、玉皇大帝、孔子、釋迦牟尼與一大堆道教儒教佛教神明，一整個管超寬。

勸化堂

過了勸化堂之後會見到道德門與門旁的一棵九丁榕，相傳當年在修建道德門時，本來是要將這棵九丁榕砍除的，但是路經此地要去幽會小情人的一位將軍，不忍老樹遭砍，建議廟方將道德門向內移，保留此樹，也因此這棵九丁榕亦有「將軍樹」的別稱。

道德門與將軍樹

這位感人護樹運動的先驅叫楊森將軍，樹黨應該要將這位將軍列為創黨元勳才是。

在道德門前取左側小路，通往三座寺廟中的最後一座代表「西方」的「開善寺」，1927年創建的開善寺主祀「西方三聖（阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩）」，這三尊佛像是使用不開玩笑的千年古樟木雕成，當年還大費周章的向台灣總督府申請核准砍伐呢！

開善寺

2003年時，忽然天外飛來一石（啊就落石啦！），這顆八噸重的大石頭直接種在正殿前方，與正殿距離僅僅七公尺，後來經過降乩指示保留，這飛來大石遂成為開善寺的一部分。

開善寺附近，沿著步道還有半山壁半建築組成，祭祀瑤池金母、九天玄女的「舍利洞」，以及祭祀齊天大聖孫悟空的「凌雲洞」，各有趣味。

順著小路繞回主線，經過一段見鬼令人罵XXX的不見盡頭又陡的要死的階梯之後，會到達獅頭山步道的制高點「望月亭」，身體比較不好的朋友可以選擇直接在這裡飛昇三界，附近寺廟多，成仙之後要找工作也比較容易。

望月亭，當時我差點在這裡坐化。

望月亭位於苗栗縣與新竹縣交會處，其實如果從獅尾走來，沿途平坦省力、自在宜人，但因為我此行是為了遊遍南庄鄉，所以硬是取道獅頭折磨自己，如果有朋友也想去探訪的話大可不用像我一樣發神經。

南庄老街、水汴頭

台灣老街滿地都是，幾乎是一鄉一老街，南庄的老街區又叫桂花巷，有名產桂花釀，清涼消暑。但這桂花巷並不是因為桂花起名的，而是由一段淒美的故事而來。

1826年閩客械鬥，南庄客家頭目黃祈英與閩人對抗，閩人謊報黃祈英煽動原住民作亂，清廷遂派兵追捕，並以其族人要脅。當時黃祈英躲在紅顏知己徐桂花住處，聽聞族人有難，挺身而出前往投案，結果除了自己受刑而死，妻子樟夫人撞樹殉節，徐桂花更夜赴刑場偷回黃祈英的首級，上山上吊殉情。後人感此真愛，就把徐桂花原住處附近取名為「桂花巷」。

老街旁的水汴頭又稱洗衫坑，自然是婦女們就水洗衣服的地方，不過這水並不是溪水，而是特別引來發電的水路。1924年，南庄發電所成立，就是靠這條水路以及水汴頭水車來發電，一直營運到1961年才停止。

南庄文化會館

南庄文化會館最早是「南庄郵便電信局」，1900年就設立了，後來一直擔負南庄地區的郵務工作，一直到1996年才卸下任務，將近一百年的營運歷史，見證南庄地區的興衰。郵局搬走之後，作為歷史建築保存，擺設簡單的解說資訊，也成為熱門拍照景點（講這句其實是在埋怨）。

向天湖、賽夏族文物館

向天湖是南庄鄉的人氣景點，遊客如織，除了湖水不夠清澈之外，一切都很美好。環湖步道修建維護狀況良好，可以很悠閒的繞著湖的四周步行。沿途除了一些雞鴨小動物之外，幾池蓮花也頗搶眼，湖邊另有一座高人氣的向天湖咖啡館可以拜訪暫歇。

向天湖原來範圍更廣，後因湖水流失，縮小成現在的規模，原來的湖底土地肥沃，吸引原住民定居，而成為賽夏族人重要的聚居地。為保存賽夏族文物，此處設有賽夏族文物館，是良好的吹冷氣場所。

瓦祿產業文化館

東河村是台灣賽夏族最大的聚落所在，前面提到的向天湖就是位於東河村內，賽夏族人稱此地為「瓦祿」，是蜂蜜與糖的意思，代表此地是充滿幸福甜蜜的地方。

瓦祿產業文化館原址是日據時代的東河派出所，興建於1924年，現存的建築是依原建築樣式重新興建的，館內有許多當地原住民的手工藝品，也有露天咖啡座，環境開闊舒適，唯一的缺點是我是夏天去的沒有冷氣我坐不住啊啊啊啊啊啊…

蓬萊溪護魚步道

為什麼要無菸為什麼要無菸為什麼要無菸難不成是怕燻到魚嗎？？？？？

在蓬萊溪有賞魚步道之前，也曾經因為毒魚、電魚之害而資源枯竭，2000年前後附近村民自發性的組成「蓬萊溪守望相助護魚巡守隊」，由鄉公所花20萬購置裝備，民眾無酬支援，在每晚午夜前後巡邏制止毒魚電魚行為發生。苗栗縣政府也於2001年公告南庄鄉蓬萊溪中、上游實施封溪護魚，全面禁止任何捕魚或釣魚活動。

老實說，從步道上要直接看到魚還是有點勉強，畢竟魚通常不會自己跳出來給你看。但是步道維護良好、坡度平坦，流水潺潺，走起來很是舒服愜意。

神仙谷

出處：http://t293900.pixnet.net/blog/post/324947702-%E5%8D%97%E5%BA%84-%E7%A5%9E%E4%BB%99%E8%B0%B7%E9%A2%A8%E6%99%AF%E5%8D%80

神仙谷美名遠播，溪流、步道、吊橋、瀑布，美不勝收，但溪床陡斜易生危險，曾經封閉多年，2006年前後重新開放，是很受歡迎的景點。

但是我去的時候又封閉了啊啊啊啊啊啊！！！！

因為死亡事故的關係封閉了，2014年再度開放，所以現在是可以前往探訪的。

神仙谷入口處隔壁有一家「七分醉景觀餐廳」，號稱有不輸神仙谷的瀑布景觀，而且很神祕的不消費不給偷看，想來是以前有太多人看過後不消費就跑了。反正行程時間也空了出來，就賭一把進場消費看看。

以一家餐廳的私有景觀來說，是真的還蠻屌的… 

南庄鄉的觀光資源很多，有宗教名山、有自然景觀、有原民文化，也有老街，但彼此似乎沒有整合在一起，不知道是不是有事權不統一的問題。參山國家風景區占了鄉境內很大的區域，其餘區域的觀光發展要如何與參山國家風景區連動，似乎是可以有更多思考的。